El nivel de vitamina D está directamente relacionado con el pronóstico de la COVID-19
HISTORIA DE UN VISTAZO
- Un análisis de los registros médicos reveló una correlación directa entre los niveles de vitamina D y la gravedad de la enfermedad en personas infectadas con SARS-CoV-2
- Los niveles bajos de vitamina D se presentan normalmente en personas de piel oscura. Esto podría ser un factor determinante en las mayores tasas de enfermedad y mortalidad por COVID-19.
- El Reino Unido recomienda la suplementación con vitamina D durante esta pandemia, la gente está preocupada por no recibir suficiente luz solar; sin embargo, Estados Unidos sigue centrándose en la producción de medicamentos y vacunas.
- Las necesidades de vitamina D varían ampliamente, por lo que es importante analizar sus niveles antes de decidir qué cantidad de suplemento de vitamina D3 debe tomar.
Existe una sólida evidencia científica de que la vitamina D desempeña un papel central en la respuesta inmune y en la capacidad para combatir infecciones.
En este video, Ivor Cummins, bioquímico y director del programa Irish Heart Disease Awareness, explica cómo estudios recientes que respaldan niveles más altos de vitamina D pueden reducir el riesgo de resultados negativos a causa del COVID-19.
También destaca algunas de las condiciones asociadas con niveles bajos de vitamina D, como la baja exposición al sol, la resistencia a la insulina y los altos niveles de inflamación.
En 2017, se publicó en el BMJ una revisión de ensayos aleatorizados, doble ciego y controlados con placebo que utilizaron vitamina D2 o D3.
Los datos revelaron que la suplementación con vitamina D era segura y, en general, protegía contra las infecciones respiratorias agudas. Descubrieron que las personas con mayor deficiencia experimentaron el mayor beneficio.
Estoy más que emocionado de anunciar un nuevo estudio innovador realizado por una organización que hemos apoyado durante más de 13 años, GrassRootsHealth.
Muchos de ustedes han solicitado su prueba de vitamina D en el pasado, y los fondos obtenidos se utilizaron para realizar este ensayo clínico que podría cambiar toda la estrategia de tratamiento para la COVID-19.
El 3 de abril de 2020 se anunció un ensayo clínico reciente para investigar la eficacia de la vitamina D contra la COVID- 19.2 Días después, Mark Alipio, que no recibió financiación para su trabajo, publicó una carta de preimpresión 3 , 4 En el que publicó datos de un análisis de 212 personas con COVID-19 confirmado por laboratorio y para quienes se disponía de niveles séricos de 25(OH)D. Puedes leer el artículo de Alipio. Estudio completo aquí.
Utilizando una clasificación de síntomas basada en investigaciones previas, empleó un análisis estadístico para comparar las diferencias en los resultados clínicos frente a los niveles de vitamina D. De las 212 personas, 49 tenían una enfermedad leve; 59 tenían una enfermedad común; 56 eran graves y 48 eran críticas.
En el grupo de estudio inicial de 212 pacientes (ver Tabla 1 a continuación), 55 tenían niveles normales de vitamina D, que Alipio definió como mayores de 30 ng/ml; 80 tenían niveles insuficientes de 21 a 29 ng/ml y 77 tenían niveles deficientes de menos de 20 ng/ml.
Los niveles de vitamina D se correlacionaron estrechamente con la gravedad de la enfermedad. Es importante destacar que la mayoría de los expertos consideran que 30 ng/ml es la mitad del nivel óptimo de vitamina D, que es de 60 a 80 ng/ml.
De los 49 pacientes con enfermedad leve, 47 tenían niveles normales de vitamina D. Para quienes no se les dan bien las matemáticas, esto significa que el 96 % de los pacientes con enfermedad leve tenían niveles "normales" de vitamina D. Cabe destacar que este nivel "normal" era superior a 30, y la mayoría de los expertos lo elevaría a 60.
De los 49 pacientes con enfermedad leve, 47 tenían niveles normales de vitamina D. Para quienes no se les dan bien las matemáticas, esto significa que el 96 % de los pacientes con enfermedad leve tenían niveles "normales" de vitamina D. Cabe destacar que este nivel "normal" era superior a 30, y la mayoría de los expertos lo elevaría a 60.
Del total de 104 pacientes con enfermedad grave o crítica, solo cuatro tenían niveles normales de vitamina D. Esto representa el 4% o el recíproco del grupo leve. ¿Qué tan fuerte podría ser la correlación? Alipio concluyó: 5
Este estudio proporciona información sustancial a médicos y responsables de políticas sanitarias. La suplementación con vitamina D podría mejorar los resultados clínicos de los pacientes infectados con Covid-19, ya que aumenta la probabilidad de presentar un resultado leve al aumentar los niveles séricos de (OH)D. Se podrían realizar ensayos controlados aleatorizados y estudios poblacionales a gran escala para evaluar esta recomendación.
Más evidencia de que la vitamina D tiene un impacto significativo en los resultados
Los autores de un editorial reciente en Alimentary Pharmacology & Therapeutics 6 Se utilizó una métrica diferente, pero se llegaron a resultados similares.
Argumentaron que se produce una marcada variación en la mortalidad por encima o por debajo de los 35 grados de latitud norte. Este es también el límite por encima del cual las personas no pueden recibir suficiente luz solar para retener vitamina D durante los meses de invierno.
Al graficar la mortalidad por millón en función de la latitud, los resultados sugieren que la vitamina D influye en el desenlace de la infección por SARS-CoV-2. Los datos se recopilaron de países que reportaron más de 150 personas infectadas hasta el 15 de abril de 2020.
Aunque los países nórdicos se encuentran muy al norte de la línea de demarcación, la deficiencia de vitamina D también es relativamente baja, posiblemente debido al uso generalizado de suplementos. En países donde la deficiencia es común, como España e Italia, las tasas de mortalidad han sido más altas. Los autores enfatizan la importancia de la vitamina D en el desenlace de la infección, concluyendo que, si bien la evidencia es limitada, protege contra la infección: 7
“…la hipótesis no es que la vitamina D proteja contra la infección por SARS-CoV-2, sino que podría ser muy importante para prevenir la tormenta de citocinas y el posterior síndrome de dificultad respiratoria aguda, que suele ser causa de mortalidad”.
Un segundo artículo 8 Un estudio publicado en abril de 2020 planteó la hipótesis de que la vitamina D protege al organismo contra las infecciones por SARS-CoV-2 y buscó evaluar si existía una asociación entre los niveles de vitamina D y el número de infecciones por COVID-19. Los datos incluyeron únicamente países europeos y encontraron una relación significativa entre el nivel medio (promedio) de vitamina D y el número de infecciones. 9
Las personas más vulnerables a esta infección respiratoria eran las que presentaban mayor deficiencia. Concluyeron que los resultados respaldan la recomendación de suplementar con vitamina D para protegerse contra la infección por SARS-CoV-2. Estos resultados respaldan la revisión de estudios de 2017 publicada en el BMJ mencionada anteriormente. 10
Otro artículo evaluó el papel que juega la deficiencia de vitamina D en la prevención de infecciones respiratorias y encontró resultados similares.
Los investigadores escribieron que la vitamina D tuvo un efecto protector significativo y redujo el riesgo de infección respiratoria aguda del 60 % al 32 % en los participantes. También escribieron que la vitamina D podría ayudar a prevenir infecciones respiratorias y reducir el uso de antibióticos.
Los afroamericanos experimentan tasas de infección más altas
Posteriormente se publicó en el BMJ una carta al editor, firmada por 30 científicos de todo el mundo, incluido Alipio.
Señalaron el número desproporcionadamente alto de personas negras, asiáticas y de minorías étnicas (BAME), o que viven en hogares de cuidado en el Reino Unido, que mueren a causa de COVID-19.
También identificaron la obesidad como otro factor de riesgo, con comorbilidades como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. Cada grupo de personas —quienes viven en residencias, personas de minorías étnicas y étnicas (BAME) y personas con obesidad— también tiende a presentar niveles más bajos de vitamina D.
La carta incluía los resultados de la investigación de la carta preimpresa de Alipio, indicando que los 30 científicos coincidían con la forma en que se recopilaron y analizaron los datos, así como con las conclusiones. El grupo identificó el largo proceso que requieren las vacunas y los 100 años de investigación sobre la vitamina D.
Plantearon la hipótesis de que la vitamina D tiene relevancia clínica para la COVID-19 y podría reducir el número de muertes. Si bien se necesita evidencia clínica clara con investigación, es importante destacar la deficiencia generalizada de vitamina D, incluyendo a los grupos de riesgo mencionados. Citan al Dr. Hugh Sinclair, quien hace casi 100 años observó: 13
La deficiencia de cualquier nutriente esencial para todos los tejidos acabará provocando un funcionamiento anormal de todos ellos. Esto es tan incontrovertiblemente obvio que me asombra continuamente que deba repetirse con vehemencia.
Luego dieron una razón de por qué las vitaminas a menudo se han pasado por alto: 14
La naturaleza humana es tal que las soluciones simples a problemas complejos, por ejemplo, la vitamina C para el escorbuto y el lavado de manos antes del parto, a menudo no se adoptan fácilmente; pero sin duda la escala y el impacto de la pandemia de COVID-19 exigen que se exploren a fondo todas las vías; más aún cuando todavía no existen otras estrategias de tratamiento efectivas.
Una medida sencilla y segura, la corrección de un estado de deficiencia, esta vez de vitamina D, ofrece de manera convincente un potencial, significativo y factible "remedio de mitigación del COVID-19".
Otros vinculan el alto costo en la comunidad afroamericana con una mayor prevalencia de obesidad, diabetes e hipertensión arterial, que son factores de riesgo para una mayor gravedad de la COVID-19.
En los estados de Maryland y Luisiana y las metrópolis de Nueva York, Chicago y Washington, DC, los porcentajes de personas BAME que mueren por probable COVID-19 son más altos que los porcentajes de BAME que viven en el área.
Sin embargo, si bien existe una correlación entre la mayor prevalencia de condiciones de salud que aumentan la gravedad de la enfermedad en la población afroamericana, también hay una mayor prevalencia de insuficiencia de vitamina D debido a una producción reducida. 16 La pigmentación más oscura produce menos vitamina D con la exposición al sol.
La vitamina D en el tratamiento de la COVID-19
Resultados del Estudio Longitudinal Irlandés sobre el Envejecimiento (TILDA) 17 y un artículo de revisión sobre la vitamina D 18 Los estudios publicados en la revista Nutrients el 2 de abril de 2020 también sugieren que la deficiencia de vitamina D podría tener graves consecuencias para la COVID-19. Según Medical Xpress, el 6 de abril de 2020: 19
"El informe, 20 El estudio «Deficiencia de vitamina D en Irlanda: Implicaciones para la COVID-19. Resultados del Estudio Longitudinal Irlandés sobre el Envejecimiento (TILDA)» revela que la vitamina D desempeña un papel fundamental en la prevención de infecciones respiratorias, la reducción del uso de antibióticos y el fortalecimiento de la respuesta inmunitaria a las infecciones.
Dado que uno de cada ocho adultos irlandeses menores de 50 años tiene deficiencia de vitamina D, el informe destaca la importancia de aumentar la ingesta... Los investigadores de TILDA recomiendan que los adultos mayores de 50 años tomen suplementos, no solo en invierno, sino durante todo el año si no reciben suficiente sol...
La profesora Rose Anne Kenny, investigadora principal de TILDA, afirmó: «Tenemos evidencia que respalda el papel de la vitamina D en la prevención de infecciones respiratorias, especialmente en adultos mayores con niveles bajos. En un estudio, la vitamina D redujo el riesgo de infecciones respiratorias a la mitad en personas que tomaron suplementos».
"Si bien no conocemos específicamente el papel de la vitamina D en las infecciones por COVID, dadas sus implicaciones más amplias para mejorar las respuestas inmunes... las cohortes en riesgo deben asegurarse de tener una ingesta adecuada de vitamina D".
El segundo artículo, publicado en la revista Nutrients, lleva el revelador título: "Evidencia de que la suplementación con vitamina D podría reducir el riesgo de infecciones y muerte por influenza y COVID-19". 21 Como se informa en el resumen:
Este artículo analiza la función de la vitamina D en la reducción del riesgo de infecciones respiratorias, el conocimiento sobre la epidemiología de la gripe y la COVID-19, y cómo la suplementación con vitamina D podría ser una medida útil para reducir el riesgo. A través de diversos mecanismos, la vitamina D puede reducir el riesgo de infecciones.
Estos mecanismos incluyen la inducción de catelicidinas y defensinas que pueden reducir las tasas de replicación viral y reducir las concentraciones de citocinas proinflamatorias que producen la inflamación que daña el revestimiento de los pulmones, lo que lleva a la neumonía, así como aumentar las concentraciones de citocinas antiinflamatorias.
La evidencia que respalda el papel de la vitamina D en la reducción del riesgo de COVID-19 incluye que el brote ocurrió en invierno, una época en la que las concentraciones de 25-hidroxivitamina D (25(OH)D) son más bajas; que el número de casos en el hemisferio sur cerca del final del verano es bajo…
Se ha descubierto que la deficiencia de vitamina D contribuye al síndrome de dificultad respiratoria aguda; y… las tasas de letalidad aumentan con la edad y con la comorbilidad de enfermedades crónicas, ambas asociadas con una menor concentración de 25(OH)D.
Para reducir el riesgo de infección, se recomienda que las personas en riesgo de influenza y/o COVID-19 consideren tomar 10,000 UI/día de vitamina D 3 Durante algunas semanas para aumentar rápidamente las concentraciones de 25(OH)D, seguidas de 5000 UI/día. El objetivo debe ser elevar las concentraciones de 25(OH)D por encima de 40-60 ng/ml (100-150 nmol/l). Para el tratamiento de personas infectadas con COVID-19, se recomienda una mayor dosis de vitamina D3 . "Las dosis podrían ser útiles".
El Reino Unido recomienda la suplementación
Salud Pública de Inglaterra recomienda a sus ciudadanos tomar un suplemento de vitamina D mientras pasan más tiempo en interiores. 22 El Servicio Nacional de Salud 23 Recomiendan rutinariamente a sus ciudadanos tomar un suplemento durante los meses de otoño e invierno. También recomiendan un suplemento durante todo el año para quienes no están al aire libre, residen en una residencia, suelen cubrirse la piel o tienen la piel oscura.
El nutricionista jefe de Salud Pública de Inglaterra está preocupado por la posible falta de vitamina D en los británicos a través de la luz solar, ya que pasan más tiempo en interiores. Advierte a sus ciudadanos que, si bien una cantidad adecuada de vitamina D no puede prevenir una infección, sí ofrece beneficios, como una mejoría en los pronósticos de quienes presentan deficiencia. 24
Sin embargo, a pesar de los cambios radicales en la forma de vida de las personas durante la pandemia, las directrices en EE. UU. no han cambiado. Los Institutos Nacionales de Salud recomiendan que la mayoría de las personas obtengan sus nutrientes de los alimentos y bebidas, incluidos los productos alimenticios fortificados. Sin embargo, la ingesta dietética no es suficiente para mantener niveles saludables: 25
"La ingesta dietética de vitamina D procedente de alimentos naturales tradicionalmente desempeña un papel menor, con pocas fuentes naturales disponibles: fuentes animales como el pescado graso, el aceite de hígado de bacalao o las yemas de huevo contienen vitamina D3, y fuentes fúngicas como los hongos y las levaduras expuestas a la luz solar o a la radiación ultravioleta contienen vitamina D2 (ergocalciferol)".
Las agencias de salud de Estados Unidos parecen tener poco interés en ayudar al público a fortalecer su sistema inmunológico a través de una nutrición apropiada y prefieren confiar en medicamentos y vacunas.
Algunos funcionarios de salud pública reconocen el valor de la vitamina D
Aunque la recomendación oficial de las agencias gubernamentales es esperar a que se desarrollen los medicamentos y la vacuna, algunos se están pronunciando. El exdirector de los CDC, Dr. Tom Frieden, escribió un artículo de opinión para Fox News en el que sugiere que la vitamina D podría reducir las tasas de mortalidad por COVID-19, especialmente en personas con deficiencia. 26
Continúa afirmando que la suplementación ha reducido el riesgo de infecciones respiratorias, regula la producción de citocinas y puede limitar el riesgo de otros virus como la gripe. Gran parte del daño causado por la COVID-19 se produce con una "tormenta de citocinas", durante la cual el sistema inflamatorio del cuerpo se activa a toda marcha, dañando órganos y aumentando las tasas de mortalidad.
La evidencia de la estacionalidad de algunas infecciones virales podría estar relacionada con la disminución de la producción de vitamina D durante los meses de invierno. Los cambios estacionales en las tasas de infección son más evidentes en climas septentrionales y escasos o nulos en zonas cálidas todo el año. Concluyó: 27
Podemos hacer muchas cosas para mejorar nuestra resistencia a las infecciones. Entre ellas, se incluyen la actividad física regular, dormir lo suficiente, dejar de fumar y consumir otros productos de tabaco, y, en el caso de las personas con diabetes, controlarla. Tomar un multivitamínico que incluya vitamina D, o un suplemento de vitamina D, probablemente no sea perjudicial, e incluso podría ser beneficioso.
“A medida que continuamos trabajando para mitigar el impacto del COVID-19, cualquier cosa que podamos hacer para fortalecer nuestra resistencia es un paso en la dirección correcta”.
El Dr. John C. Umhau es especialista en salud pública de los Institutos Nacionales de Salud. En un artículo publicado en MedPageToday, citó su análisis, en el que argumentaba que había grupos con mayor probabilidad de presentar deficiencia de vitamina D, como las personas obesas, los ancianos y las personas de piel oscura. Sin embargo, la vitamina D es una de las siguientes: 28
"El factor huésped más estudiado e importante que impacta la supervivencia de la COVID-19... No se ha desarrollado una estrategia de investigación patrocinada por el gobierno para abordar este problema, ya que los funcionarios explicaron que no existía un mandato para explorar una alternativa al programa de vacunación existente.
Sin embargo, otros investigadores retomaron el estudio y aportaron pruebas convincentes de que la vitamina D podría reducir la incidencia de infecciones respiratorias agudas".
En otra evidencia publicada en Nutrients, 29 Los científicos analizaron cómo la vitamina D puede reducir el riesgo de infección al disminuir la velocidad a la que se replica el virus y reducir las citocinas proinflamatorias que dañan los pulmones y provocan neumonía. Vitamina D También ayuda a aumentar las concentraciones de citocinas antiinflamatorias que pueden ayudar a proteger los pulmones. Los investigadores recomendaron a las personas en riesgo tomar:
10 000 UI/día de vitamina D3 durante algunas semanas para aumentar rápidamente las concentraciones de 25(OH)D, seguidas de 5000 UI/día. El objetivo debe ser elevar las concentraciones de 25(OH)D por encima de 40-60 ng/ml (100-150 nmol/l).
Las dosis varían ampliamente según el individuo: realice una prueba para estar seguro
Aunque los investigadores recomendaron una cantidad específica de vitamina D3, es imposible predecir la cantidad de suplemento que usted podría necesitar a menos que se mida su nivel en sangre. Normalmente, los rangos oscilan entre 2000 y 10 000 unidades (UI) al día, pero existen muchas variables que influyen en esta dosis; por eso es tan importante hacerse pruebas.
Al hacerse la prueba en casa, puede evitar los hospitales a menos que presente síntomas de una infección respiratoria que empeora, como dificultad para respirar. Lo ideal sería que su nivel sea de 60 ng/mL.
GrassrootsHealth facilita las pruebas al ofrecer un método económico kit de prueba de vitamina D Como parte de su investigación patrocinada por el consumidor. Todos los ingresos de estos kits se destinan directamente a GrassrootsHealth. No obtengo ningún beneficio de estos kits y solo los ofrezco como un servicio de conveniencia para mis lectores.
Para obtener más información sobre cómo fortalecer su sistema inmunológico, combatir el virus SARS-CoV-2 y otros nutracéuticos que han demostrado un efecto positivo en su sistema inmunológico o combatir infecciones virales, consulte "¿Quercetina y vitamina D: aliados contra el coronavirus?"
Nota interesante sobre Fauci y la vitamina D
Como Como se analizó en un artículo anterior, mucho antes de que el SARS-CoV-2 se convirtiera en parte de la vida cotidiana, el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), creía que las vitaminas C y D eran estrategias importantes para fortalecer el sistema inmunitario. Hace apenas cuatro años, un periodista del Washingtonian lo entrevistó sobre cómo evitar enfermarse.
Explicó la importancia de lavarse las manos, cortarse las uñas y dormir lo suficiente. Una cuarta estrategia que mencionó fue el uso de suplementos de vitamina C y D: 30
Puede mejorar las defensas del cuerpo contra los microbios. Tomo 1000 miligramos al día. Muchas personas tampoco obtienen suficiente vitamina D, lo cual afecta muchas funciones corporales, así que esto también sería útil.
En la pandemia actual, Estados Unidos ha dejado a los suplementos nutricionales económicos y sin patentes en un segundo plano, detrás de los medicamentos y las vacunas, que además de tener efectos secundarios no deseados tienen un precio elevado.
En una entrevista más reciente con RealClearPolitics, Fauci pareció evadir su opinión. Destacó la viabilidad de la vitamina C como un antioxidante que es "esencialmente inofensivo a menos que se ingiera en cantidades excesivas".
Pero cuando se le preguntó si la vitamina D podría mitigar algunas infecciones respiratorias, respondió: "no hay pruebas definitivas". Sin embargo, señaló que no es probable que cause daños. 31 Aun así, sus respuestas sugieren una falta de voluntad para admitir que la vitamina D juega un papel comprobado e importante en las enfermedades infecciosas.
¿Podría la marcha atrás de Fauci en el tema de las vitaminas C y D tener algo que ver con su participación en el Consejo de Liderazgo del Plan de Acción Global sobre Vacunas de la Fundación Bill y Melinda Gates? Describe su prueba de fuego de seguridad y eficacia como vinculada a ensayos controlados aleatorios: 32
Por eso me oyen decir una y otra vez que la mejor manera es hacer un ensayo clínico aleatorizado para determinar lo antes posible si algo funciona, y si funciona, publicarlo. Si no, descartarlo.
En lo que parece contradictorio con esta declaración, Fauci dijo que una vacuna podría lanzarse en los próximos 12 a 18 meses. 33 Sin embargo, el desarrollo estándar de una vacuna relativamente segura dura, en promedio, cinco años. Comienza con dos a cuatro años de investigación de laboratorio, seguidos de uno o dos años de estudios preclínicos y, finalmente, ensayos de fase I, II y III.