Una nueva guía sobre el colesterol podría reducir drásticamente el uso de estatinas

Las estatinas para reducir el colesterol se encuentran entre los fármacos más recetados en EE. UU., pero es posible que el número de personas que las toman disminuya significativamente pronto. Según las directrices anteriores, 45,4 millones de adultos cumplen los criterios para tomar estatinas, pero si se adoptan las directrices actualizadas de la Asociación Americana del Corazón, esta cifra se reducirá a 28,3 millones.  

Esta es una buena noticia, considerando que las estatinas no protegen el corazón y la mayoría de las personas no necesitan estos medicamentos para reducir el colesterol. A nivel poblacional, es muy posible que la salud pública mejore si menos personas reciben recetas de estatinas, ya que perjudican la salud a largo plazo.  

Las pautas anteriores de estatinas aumentaron su uso en un 149 %  

La última calculadora de riesgo de enfermedad cardiovascular se publicó en 2013. Conocida como Ecuación de Cohorte Agrupada (PCE), estimó principalmente el riesgo a 10 años de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular entre personas de 30 a 79 años para guiar el uso de estatinas. 2  

Tras la publicación de las directrices sobre estatinas de 2013, el número de personas que las utilizaban aumentó un 149%, de 37 millones entre 2012 y 2013 a 92 millones entre 2018 y 2019. Además, entre 2008 y 2019, el número anual de prescripciones de estatinas aumentó de 461 millones a 818 millones. 3 Mientras tanto, a medida que ha aumentado el uso de estatinas, las enfermedades cardíacas han seguido siendo la principal causa de muerte en Estados Unidos desde 1921.  

Las muertes atribuidas a enfermedades cardíacas también han ido aumentando desde finales de la década de 2010 hasta 2020, según el informe Estadísticas de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares 2024 de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA).  

En noviembre de 2023, la Asociación Americana del Corazón (AHA) y el Colegio Americano de Cardiología (ACC) actualizaron sus directrices para la evaluación del riesgo cardiovascular, lo que podría conllevar cambios significativos en las recomendaciones del tratamiento con estatinas. A diferencia de las directrices de 2013, las ecuaciones de Predicción del Riesgo de Eventos de Enfermedad Cardiovascular (PREVENT) de la AHA de 2023 ofrecen una evaluación del riesgo más completa.  

Entre las diferencias, la nueva calculadora elimina la raza y la reemplaza con el código postal de la persona para representar su estatus socioeconómico. PREVENT también separa los cálculos de riesgo para hombres y mujeres e incluye factores relacionados con el riesgo de enfermedades cardíacas, como la enfermedad renal, la obesidad y la hemoglobina A1C, que proporciona información sobre los niveles promedio de azúcar en sangre de una persona durante los últimos dos o tres meses. Según la AHA:  

La calculadora estima el riesgo de infarto, accidente cerebrovascular y, por primera vez, insuficiencia cardíaca. Las ecuaciones son específicas para cada sexo y no tienen en cuenta la raza, lo que reconoce que la raza no es un factor biológico y puede incluir un índice de determinantes sociales de la salud.  

Esta es la primera calculadora de riesgo que combina medidas de salud cardiovascular, renal y metabólica para estimar el riesgo de enfermedad cardiovascular. La calculadora se desarrolló utilizando información de salud de más de 6 millones de adultos, incluyendo personas de diversos orígenes raciales, étnicos, socioeconómicos y geográficos.  

Según las nuevas directrices, aproximadamente un 40% menos de personas cumplirán los criterios para recibir estatinas  

Un estudio transversal publicado en JAMA Internal Medicine sugiere que, si las ecuaciones PREVENT se adoptan en las pautas nacionales, aproximadamente un 40% menos de personas calificarían para recibir estatinas.  

El estudio, que analizó datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (2017-marzo de 2020), incluyó una muestra ponderada de 3.785 adultos estadounidenses de entre 40 y 75 años sin enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ASCVD) conocida.  

Los investigadores descubrieron que el riesgo medio estimado de ECVA a 10 años mediante las ecuaciones PREVENT fue del 4,3 %, casi la mitad del riesgo del 8 % calculado mediante PCE. Esta diferencia fue especialmente pronunciada entre los adultos negros y las personas de 70 a 75 años. La adopción de las ecuaciones PREVENT podría reducir el número de adultos que cumplen los criterios para el tratamiento con estatinas en prevención primaria de 45,4 millones a 28,3 millones, lo que representa una disminución de aproximadamente 17,3 millones de personas.  

Entre las personas que actualmente toman estatinas, aproximadamente 4,1 millones ya no cumplirían con los criterios para los medicamentos según PREVENT, lo que significa que los proveedores de atención médica pueden decirles a los pacientes que dejen de tomarlos.  

"Las ecuaciones de riesgo previas y las ecuaciones PREVENT en las que nos centramos en este estudio buscan ofrecer a médicos y pacientes un punto de partida para preguntarse si vale la pena hablar sobre las estatinas", declaró a STAT el Dr. Timothy Anderson, autor principal del estudio y del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh. "Al observar que las tasas de riesgo se reducen a la mitad, creo que es probable que esto influya en la forma en que médicos y pacientes hablan sobre estos medicamentos".  

Las estatinas no son la solución para la salud del corazón  

Incluso con las nuevas directrices que reducen drásticamente el número de personas elegibles para recibir estatinas, estos medicamentos seguirán causando más daño que beneficio a la mayoría de quienes los toman. Las estatinas no han frenado la tendencia al alza de las enfermedades cardíacas, sino que han aumentado el riesgo de que los usuarios sufran afecciones relacionadas con su consumo, como diabetes, demencia y otras, entre ellas:  

Cáncer  

Cataratas  

Trastornos musculoesqueléticos, incluyendo mialgia, debilidad muscular, calambres musculares, rabdomiólisis y enfermedad muscular autoinmune 14  

Depresión 15  

Dejando de lado el aumento de los riesgos para la salud, los mitos generalizados sobre la reducción del colesterol con estatinas para mejorar la salud cardíaca aún permean la medicina moderna e impulsan el uso inadecuado de estas . El Estudio Framingham, que comenzó en 1948, involucró a 5209 personas de Massachusetts. ¹⁶ Fue fundamental para difundir el mito de que el colesterol total alto es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardíacas.  

Sin embargo, la correlación solo existía si el colesterol superaba los 300 miligramos por decilitro (mg/dl). «Muy pocas personas tienen un colesterol total tan alto», explicó el Dr. Aseem Malhotra, cardiólogo intervencionista consultor, en The Joe Rogan Experience.  

Lo que tampoco se difundió ampliamente sobre el Estudio Framingham fue lo que ocurrió en personas de 50, 60 y más años. En este rango de edad, a medida que el colesterol bajaba, la tasa de mortalidad aumentaba. «Por lo tanto, la asociación entre el colesterol y las enfermedades cardíacas es bastante débil, ante todo», afirma Malhotra.  

Malhotra y sus colegas realizaron un estudio para determinar si existe una correlación entre la reducción del colesterol LDL y el colesterol total y la prevención de infartos y accidentes cerebrovasculares, pero no se encontró una correlación clara. «Esto se basa en datos de ensayos clínicos aleatorizados y controlados, por lo que es la evidencia más sólida que se puede obtener», afirma.  

Las estatinas agotan la CoQ10 del cuerpo  

La producción de coenzima Q10 (CoQ10) en el cuerpo alcanza su punto máximo alrededor de los 25 años y luego comienza a disminuir. A los 65 años, el cuerpo suele producir solo la mitad de la cantidad que producía a los 25. El envejecimiento no es el único factor que puede reducir los niveles de CoQ10; también se sabe que las estatinas la reducen.  

Las estatinas actúan bloqueando una enzima hepática llamada HMG coenzima A reductasa, que reduce la producción de colesterol. Sin embargo, esta misma enzima participa en la producción de CoQ10, lo que provoca su agotamiento. La reducción de CoQ10 puede contribuir a los efectos secundarios musculares que suelen asociarse con las estatinas. También cabe destacar que el colesterol LDL, que las estatinas buscan reducir, es un importante transportador de CoQ10 en el torrente sanguíneo.  

Por lo tanto, si toma estatinas, tenga en cuenta que agotan las reservas de CoQ10 de su cuerpo e inhiben la síntesis de vitamina K2. Las personas más jóvenes generalmente pueden utilizar los suplementos de CoQ10 eficazmente, mientras que las personas mayores pueden beneficiarse más del ubiquinol, una forma de absorción más fácil.  

Si toma una estatina, podría necesitar al menos entre 100 y 200 mg de ubiquinol o CoQ10 al día, o incluso más. Le recomendamos consultar con su médico para determinar la dosis adecuada.  

Por lo general, las personas más sanas solo necesitan entre 30 mg y 100 mg al día, mientras que quienes tienen problemas de salud podrían requerir entre 60 mg y 1200 mg al día. Si lleva un estilo de vida activo, hace ejercicio con frecuencia o sufre mucho estrés, podría beneficiarse de 200 a 300 mg al día.  

Las bacterias intestinales se relacionan con un menor riesgo de enfermedades cardíacas  

Para proteger la salud de su corazón, es mejor cuidar su salud intestinal que depender de medicamentos recetados. La evidencia sugiere que un microbioma intestinal alterado está involucrado en las enfermedades cardiovasculares. Investigadores del Instituto Broad, el Hospital General de Massachusetts y Harvard identificaron ciertas bacterias intestinales que influyen en los niveles de colesterol, triglicéridos, glucosa en sangre y el riesgo de enfermedades cardíacas.  

Tras analizar los genomas bacterianos en muestras de heces, descubrieron que la bacteria Oscillibacter se asociaba con niveles más bajos de colesterol, triglicéridos y glucosa, y lipoproteínas de alta densidad (HDL) más altas. Los científicos también revelaron que Oscillibacter descomponía el colesterol en moléculas más pequeñas que no aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas.  

"La reducción del colesterol causada por Oscillibacter pareció estar relacionada con los genes de las enzimas que descomponen el colesterol en el intestino. Esto podría resultar en una menor cantidad de colesterol en el torrente sanguíneo", explicaron. De hecho, mejorar la salud intestinal es esencial para prevenir enfermedades cardíacas, ya que un microbioma intestinal diverso y equilibrado es esencial para la salud general.  

El desarrollo de bacterias beneficiosas intolerantes al oxígeno, como la importante especie Akkermansia, mejora las defensas intestinales y contribuye a crear un entorno que favorece el bienestar general. Estas bacterias beneficiosas descomponen la fibra dietética para producir ácidos grasos de cadena corta (AGCC), especialmente butirato.  

Este compuesto nutre las células epiteliales del colon, fortaleciendo la barrera intestinal. Los AGCC también estimulan la producción de mucina, formando una capa protectora contra bacterias dañinas.  

Cuando disminuye la cantidad de bacterias intolerantes al oxígeno, puede producirse un aumento de la permeabilidad intestinal, a menudo conocido como síndrome del intestino permeable. Esta afección permite que toxinas, partículas de alimentos no digeridos y microbios dañinos entren en el torrente sanguíneo, lo que puede desencadenar inflamación sistémica y problemas de salud crónicos.  

Optimizar la salud intestinal es una estrategia clave para proteger la salud cardíaca  

Las bacterias intolerantes al oxígeno son esenciales para convertir las fibras vegetales no digeribles en grasas beneficiosas. Prosperan en un entorno sin oxígeno, lo que requiere suficiente energía celular para mantenerse. Sin embargo, factores modernos como el consumo de aceite de semillas y la exposición a toxinas como los disruptores endocrinos presentes en los plásticos pueden comprometer esta producción de energía, dificultando el mantenimiento de un entorno intestinal ideal sin oxígeno.  

Esto puede provocar una transición de especies intolerantes al oxígeno a tolerantes al oxígeno. Cabe destacar que las bacterias tolerantes al oxígeno producen endotoxinas más potentes. Como resultado, las personas con bacterias intestinales más tolerantes al oxígeno pueden experimentar reacciones negativas más fuertes a los carbohidratos vegetales debido a una mayor exposición a las endotoxinas.  

Mientras tanto, muchos desconocen que el shock séptico es una de las principales causas de muerte, y la endotoxemia suele ser su causa subyacente. En mi opinión, la principal causa de muerte, superando a las enfermedades cardíacas y el cáncer, es la endotoxemia que provoca shock séptico, ya que lo que consta en el certificado de defunción no es necesariamente la verdadera causa de muerte.  

Las enfermedades cardíacas o la insuficiencia cardíaca, por ejemplo, podrían ser con frecuencia un desencadenante de endotoxemia. Por lo tanto, mejorar la función mitocondrial y mantener un ecosistema intestinal saludable son fundamentales para prevenir las enfermedades cardíacas.  

Además, si le interesa saber más sobre su riesgo individual de enfermedad cardíaca, no se base únicamente en el colesterol total ni en el LDL. Puede obtener una idea más precisa de su riesgo de enfermedad cardíaca con las siguientes pruebas:  

La posible reducción en las prescripciones de estatinas, basada en las herramientas actualizadas de evaluación de riesgos de la AHA, resalta aún más la importancia de la medicina personalizada en lugar de enfoques universales. Es necesario un enfoque holístico para la prevención de enfermedades cardíacas, ya que la salud cardíaca no es un factor aislado, sino que está profundamente entrelazada con el bienestar general.  

Es importante considerar no solo ciertos factores de riesgo convencionales, sino también la salud intestinal, la función mitocondrial y la compleja interacción de diversos indicadores de salud. Este cambio de perspectiva podría conducir a estrategias más eficaces y menos invasivas para mantener la salud cardiovascular y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas a largo plazo.  

- Este artículo fue escrito por el Dr. Joseph Mercola